メニエール病
メニエール病の概要
メニエール病は、内耳内の液体（内リンパ）の圧があがって生じると考えられています。激しいめまいやふらつき、難聴、耳鳴りを繰り返すのが特徴です。
なぜ内リンパ液が増えるのかはまだ解明されていないのが現状で、何らかの身体的・精神的なストレスが関与して起きると考えられています。
かつては30〜40歳代の女性に多く発症すると言われていましたが、最近では高齢の男性で起きることも増えています。
メニエール病の検査
聴覚や平衡感覚に症状が現れる疾患は多くあるため、以下の様な検査を行い、鑑別しながら診断をつけます。
聴力検査
聞こえの低下を調べる検査です。メニエール病では低い音の聞こえが落ちることが特徴です。メニエール病は、日によって聴力が変動することがあるため、何度か検査を行う場合もあります。
眼振検査
めまい症状があるとき、眼振（無自覚な眼球の震え）が出現することがあります。この眼振を評価するために、赤外線カメラで目の動きを観察・記録して、異常が無いかを調べる検査です。自覚症状が難聴のみでも、隠れためまいがないかを見つけるために検査を行う場合があります。
フレンツェル眼鏡という特殊な検査用眼鏡を使用します。
画像検査
造影剤を使用してMRI撮影することにより、内リンパ水腫の評価が行えます。メニエール病の場合、内耳がむくんでいるため、正常側の内耳と比較するとはっきり左右差を認めます。
メニエール病の治療
通常利尿剤、漢方薬を内服し、めまい発作時には暗室で安静にして鎮暈剤・制吐剤などを点滴または内服し、 難聴の高度悪化時には副腎皮質ホルモンなどを用います。
また日常生活において睡眠と休息を充分にとり、水分摂取をこまめに行い、ゆっくりとストレスの原因を見つめ直したり、生活習慣を正すことが必要です。
良性発作性頭位めまい症（BPPV)
良性発作性頭位めまい症の概要
良性発作性頭位めまい症は内耳性めまいの一種で、起き上がったときにふわっとする、寝返りを打った時や上下を向いた時、頭の向きを変えた時に回転性めまいがします。
長時間続くことはなく、多くは1分以内、長くても数分でその後ふらつきが1～2週間続く場合があります。
良性発作性頭位めまい症の検査
眼振検査
良性発作性頭位めまい症では、頭を特定の方向に回転させると、わずかに遅れてめまいと眼振が起きます。
この眼振を評価するために、赤外線カメラで目の動きを観察・記録して、異常が無いかを調べる検査です。フレンツェル眼鏡という特殊な検査用眼鏡を使用します。
聴力検査
良性発作性頭位めまい症では聴力低下はみられませんが、他の病気との鑑別のために聴力検査を行うことがあります。
良性発作性頭位めまい症の治療
良性発作性頭位めまい症は自然軽快することも多いですが、めまい体操（耳石置換法）が有効です。耳石置換法はどの半規管が原因になっているかを確認し、半規管に入った耳石を半規管の外に導きだし、元に戻す方法です。
めまい体操を行うと早く治るといわれています。
めまい体操はこちらをご参照ください。
NHK「【耳石くずし体操】良性発作性頭位めまい症が再発したときに」
前庭神経炎
前庭神経炎の概要
前庭神経炎とは、内耳と脳をつなぐ前庭神経に炎症が起こり、突然、強い回転性のめまいが生じる病気です。
前庭神経は三半規管や耳石器が感じた姿勢の情報を脳に伝える機能があり、片方の耳に前庭神経の炎症が起こると左右差が生じてバランスが崩れ、めまいが起こると考えられています。
通常、耳から起こるめまいは1日以内～数日で治まることが多いですが、前庭神経炎ではほとんどの場合、1週間以上、回転性めまいと嘔気が持続します。
前庭神経炎の検査
まず問診を行い、前庭神経炎を疑う症状が無いか確認します。
次に検査を行います。めまい発作時であれば眼振検査を行い、眼振が出ていることを確認します。
また聴力検査や脳のMRIを適宜行い、難聴や脳の病気が無いかを確認することもあります。
前庭神経炎の治療
前庭神経炎の治療はめまいを抑える薬や吐き気止めを使用することが多く、炎症を抑えるステロイドホルモンの内服を行うこともあります。
また、できるだけ頭を動かさず、めまいが落ち着くまでは横になって安静にしているのが効果的です。
適度な運動も効果的だと言われています。バランスの良い食事と規則正しい生活を心がけて、しっかり睡眠をとることも大切です。